汽車輪胎的主要材料是橡膠，合成橡膠的比重是45%至50%左右，天然橡膠的比重在45%左右。輪胎的材料除了橡膠，還有15%的鋼簾線和24%的簾子布和炭黑。

天然橡膠的綜合性能會(huì)好于合成橡膠，比較高級(jí)的輪胎都是使用天然橡膠制成的。為了讓橡膠能夠達(dá)到制造輪胎所需要的性能，會(huì)將各種不同的化學(xué)材料滲入到橡膠中，這些化學(xué)材料就是所謂的化學(xué)添加劑。

橡膠中加入的比較重要的化學(xué)添加劑是碳黑，碳黑的主要特性是有著較強(qiáng)的吸附性，碳粒子和橡膠分子會(huì)有著較好的粘結(jié)反應(yīng)，這樣能夠讓橡膠的硬度、強(qiáng)度和耐磨性都大大增強(qiáng)了。碳黑化學(xué)添加劑和橡膠的量基本是相等的，正確的說(shuō)法是輪胎的主要材料為橡膠和碳黑的復(fù)合材料。

輪胎根據(jù)結(jié)構(gòu)可以分為兩種，分別是子午線輪胎和斜交線輪胎，汽車輪胎更多的是子午線輪胎。子午線輪胎也叫做鋼絲輪胎，輪胎的胎冠和胎體的帶束層是處于獨(dú)立的狀態(tài)中，兩者互不干擾，胎體處只有一個(gè)胎體層。

子午線輪胎的接地壓力是較為均勻的分布著，這樣會(huì)有著較好的駕駛舒適性，還能節(jié)省下較多的成本。斜交線輪胎的受力部位在胎體的簾布層上，胎體是簾布層，還有著斜線交叉的方式，雖然胎側(cè)處和胎面處的剛性較為的強(qiáng)大，但輪胎的舒適性是比較差的。