緩速器是作為剎車系統(tǒng)的輔助裝置來使用的，主要應(yīng)用于5噸以上的客車和12噸亦或是拉貨的貨車。對于經(jīng)常在山區(qū)或丘陵地帶行駛的汽車，為了使下長坡時長時間而持續(xù)地減低或保持穩(wěn)定車速并減輕或解除行車制動器的負(fù)荷。

根據(jù)工作原理的不同，可分為發(fā)動機緩速裝置、液力緩速器、電渦輪緩速器、電機緩速裝置和空氣動力緩速裝置。

根據(jù)制動轉(zhuǎn)矩作用形式的不同，可分為一級緩速器（作用于變速器前端）和二級緩速器（作用在變速器后端）。

電渦流緩速器

優(yōu)點：制動效能高，除可穩(wěn)定車速外，還可以降低車輪制動器溫度、提高摩擦片壽命，提高汽車行駛的安全性、平順性。

缺點：尺寸龐大、機體沉重、消耗電能且受周圍環(huán)境溫度影響較大，目前只適用于大型商用車輛。

液力緩速器

優(yōu)點：緩速效能比發(fā)動機緩速裝置高，能以比較高速度下坡行駛；尺寸和質(zhì)量小，可與變速器連成一體；工作時不產(chǎn)生磨損；工作液產(chǎn)生的熱易于傳出和消撤，且在長下坡時可保持發(fā)動機的正常工作溫度；低速時制動轉(zhuǎn)矩趨于零，在滑路制動時車輪不會產(chǎn)生滑移。

缺點：接合和分離滯后時間長，不工作時有功率損失，用于機械傳動汽車特別是用于掛車時結(jié)構(gòu)復(fù)雜。